一度流行的轻食品牌开始负重难行。成立于2002年的老牌餐厅新元素，即将倒在20岁前夜。

12月14日，新元素发布通知称：“目前公司已处在出现严重经营亏损和陷入资金链断裂状态，现在按照相关国家法律规定，进入破产清算流程。”根据这份通知，新元素公司所属门店将陆续关闭，包括中央厨房、行政办公室等运营支持部门。

今年10月，有媒体报道，新元素正在寻求出售。10月29日，其官方微博还发布了买1000元送500元的双11促销活动。而根据其官网显示，新元素门店超过30家，其中上海15家，北京9家。目前，上海地区的多家门店均证实了这一传闻，不过北京地区有门店工作人员称，北京地区的门店不会关闭，将由新的”接盘人”接手，但不清楚具体情况。

新元素的破产，撕开了轻食市场的残酷现实。虽然在2015~2018年间，线上线下涌现了大批轻食品牌，并迅速获得资本青睐，但它的风头在之后两年几乎被咖啡、茶饮等新消费所取代。今年10月，国内最早的轻食简餐连锁品牌之一Wages也被曝出计划出售的消息，但未有下文。

虽然轻食市场并不好过，但越来越多的传统餐饮品牌也在入局轻食赛道，在咖啡馆、茶饮店等连锁业态中，主打低热量、低脂肪的健康轻食是核心产品之外有利的补充和增量。